호주, 해외 거주국민 대상…입국자 축소여부 고민 중

호주 정부는 호주에 입국하는 입국 가능자의 수를 줄이기 위해 7월 2일(금요일) 아침 국무회의를 개최할 예정이다. 이는 최근 벌어진 Covid-19 사태가 해외 입국자로부터 감염된 인도 발 델타 변이바이러스로 확인된 데 따른 것이다.

현재 호주는 거의 절반의 지역이 봉쇄되는 등 Covid-19로 인해 제한을 받고 있는 가운데, 일부 주들은 검역과 광범위한 보건시스템에 대한 가중되는 압력을 없애기 위해 일시적인 입국자 감축을 위해 며칠을 고민했다.

호주 연방정부는 퀸즐랜드, 빅토리아 및 서호주 정부가 추진하고 있는 이 아이디어에 대해 긍정적으로 검토할 만한 개방적인 의견이라고 밝혔다.

이 조치는 적어도 호주로 돌아가고 싶어하는 해외에 좌초된 3만4,000명의 호주 사람들에게 타격을 줄 것이다.

현재 호주의 해외입국자 한도는 주당 6,370건이며, 뉴사우스웨일스(NSW)가 시드니를 통해 입국하는 사람의 절반을 차지한다.

멜버른 도착 한도는 주당 1,000명, 브리즈번 도착 한도는 주당 최대 1,300명, 퍼스는 주당 530명이 격리시설에 머물 수 있는 한계다.

안나스타샤 팔라스추크 퀸즐랜드 주 총리는 6월 30일(수요일) 델타 변이바이러스의 유입을 제한하기 위해 연방정부 내각에 해외 입국자 한도를 최소 50~75% 감축하도록 요청할 것이라고 말했다.

그녀는 또한 연방 정부에 각 지역에 전용 격리시설을 개발하도록 계속 촉구하며, 지역검역이 유일한 해결책이라고 생각하는데, 그 이유는 주요 도시가 있는 주들에 대한 압력을 완화시킬 것이기 때문이라고 했다.

사이먼 버밍햄 재무장관은 연방정부가 입국자 제한에 대해 논의할 수 있다고 말하며, 1일(목요일) 그는 "변경된 위험 프로토콜을 바탕으로 조정하려는 의지를 보였다"고 말했다.

마크 맥고원 서호주 총리는 일부 호주인들의 "불필요한" 해외여행에 대해 좌절감을 느낀다고 말하며, 여러 번 해외에 나가는 사람들이 많은데, 해외에 나갈 때마다 국내에 위험을 증가시키고 있다며, 이것을 단속할 필요가 있다고 말했다.

국제선 도착에 대한 주당 입국자 수를 제한 한다는 것은 결정된다면, 수만 명의 호주 시민들과 영주권자들이 좌초된 해외에서 더 오래 발이 묶일 수 있다는 것을 의미하는 것이다.

외교통상부(Department of Foreign Affairs and Trade)에 등록된 3만4,000명의 호주인들 중 약 3,700명은 건강이나 재정 또는 개인적인 사정으로 인해 취약계층으로 분류된다.

대다수가 인도, 영국, 미국, 필리핀, 태국에서 발이 묶였다.

빅토리아 주의 댄 앤드류스 주 총리에 따르면, 입국자 수를 줄이는 것은 "어려운 문제"이지만 꼭 필요한 일이라고 하며, 동정적인 이유로 인해 귀국을 하게 되면 발병 가능성이 훨씬 더 높아지므로 모든 사람을 봉쇄해야 한다고 어려운 결정을 요구했다.

한편, 오늘 아침의 연방 내각 회의에서는 40대 미만을 위한 최선의 백신 출시에 대한 옵션을 놓고 열띤 토론이 벌어질 것으로 보인다.

연방, 주 및 준주 지도자들은 또한 Covid-19와 관련된 건강 비용에 대해 영세한 영연방 국가에 재정을 지원하는 “Covid-19 파트너십협정(Covid-19 National Partnership Agreement)”을 연장하는 것에 대해 논의할 것이다.