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COVID-19 확산 예방 특별예산 24억불 집행
심각 국면으로 치닫고 있는 코로나19 확산 예방을 위해 연방정부가 24억불 규모의 특별 보건 예산안을 11일 발표했다.
연방정부는 또 12일에는 코로나19로 침체된 국내 경기 활성화를 위한 1백억불 규모의 경기부양대책을 발표할 계획이다.
즉, 코로나19 사태의 정점이 될 것으로 예상되는 5월 겨울철에 앞서 코로나바이러스의 확산을 최대한 봉쇄하고, 확 꺾인 소비심리 등 국내 경제활성화의 동력을 마련한다는 의지다.
스콧 모리슨 연방총리와 그렉 헌트 연방보건장관이 공동발표한 24억불 규모의 특별 예산안에 따르면 호주 전역에 걸쳐 1백여 곳의 임시 선별진료소가 설치되며, 종합병원과 가정의(GP)의 코로나19 검진 및 진료 지원책이 대거 포함됐다.
또한 13일부터 GP들의 코로나19 전담전화 및 화상 진료서비스도 하루 24시간 주 7일로 운영되며 이는 모두 통합계산 처리가 가능해진다.
이를 통해 자가 격리 혹은 강제 격리된 확진자는 물론 확진 의심자들에 대해 의사들의 진료 및 상담 등의 무료 의료 서비스가 확대되며, 의료진은 모든 비용을 통합계산을 통해 메디케어 시스템을 통해 지급받게 된다.
▲20개 언어로 지원되는 코로나19 예방 계몽 캠페인
정부는 또 신문 및 방송 그리고 온라인 등을 통한 전체 국민들의 코로나19 예방 계몽 캠페인을 위해 3천만불의 홍보비도 편성했다.
특히 이민자 사회로의 확산을 우려하고 있는 연방정부는 이번 예방 계몽캠페인을 영어 외에 20개 소수민족언어로도 펼칠 계획이다.
정부는 특히 시드니 맥콰리 공원 소재 노인 요양원의 집단 감염 사례를 의식한 듯 요양원의 전문 간호사 증원 및 간병인들의 질병감염통제 교육 강화를 위해서도 1억 달러의 예산을 책정했다.
아울러, 긴급 상황에 처한 노인 요양원에 인력을 즉각 지원할 수 있는 체계도 구축하게 된다.
또한 주내의 종합병원에도 연방정부와 함께 추가 예산을 지원할 방침이다.
스콧 모리슨 연방총리는 “오늘(11일) 발표한 코로나19 확산 예방 특별 보건 예산안은 노약자, 원주민, 만성 질환자, 임산부 등 취약계층을 중심으로 전 국민을 코로라바이러스로부터 보호하기 위함이다”라고 강조했다.
▲모리슨 총리〮헌트 보건 장관 “50년에 한 번 닥칠 사태”
그렉 헌트 보건장관은 “이번 코로나19 사태는 50년 만에 한 번 직면할 수 있는 도전이다”라며 “반드시 이 난국을 헤쳐나갈 수 있다”고 강조했다.
헌트 보건장관은 “이번 조치를 통해 코로나바이러스 검진, 감염여부, 그리고 치료 효과를 증진시켜 질병의 확산 예방을 총력을 기울일 것”이라고 말했다.
그렉 헌트 보건장관은 “호주에서 확진자가 1백명을 돌파했지만 그 절반가량이 이미 회복했다”면서 “보건예산 지원 확대가 코로나19 확산 예방 및 치료에 큰 역할을 하게 될 것으로 기대된다”고 말했다.
그렉 헌트 보건장관은 “콴타스의 항공편 운항 대폭 감축 계획이 발표됐지만, 호주가 광범위한 여행 제약 조치는 고려하고 있지 않고 단지 이탈리아 등에 대해서는 여행 경보 조치 강화 방안을 검토 중이다”라고 밝혔다.
호주의 수석 의료 책임자 브렌던 머피 박사는 “항간에서 코로나19 재발 가능성에 대해 우려하고 있는데, 현재로서는 재발 가능성은 없는 것으로 보인다”고 설명했다.
▲호주정부, 1백억불 규모의 경기부양책 12일 발표
한편 연방정부는 침체된 국내 경기 활성화를 위한 1백억불 규모의 경기부양 대책을 12일 발표할 예정이다.
경기부양 대책을 통해 연방정부는 실업수당, 청년수당, 노인연금 수급자 그리고 소규모 자영업자 및 사업자들에 대한 단발성 현물 지원 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
앞서 연방정부는 “이번 코로나19 사태로 인한 경제적 타격은 세계금융위기(GFC) 당시 상황보다 훨씬 심각하다”고 밝힌 바 있다.
이 점을 의식한 듯 스콧 모리슨 연방정부는 “이번 부양책은 세계금융위기(GFC) 때의 무차별적 현금 지원과는 전혀 다르다”면서 “현행 복지수당 체계를 통해 특정한 대상에게 지급되기 때문에 신속한 효과를 낼 것”이라고 자평했다.
녹색당 당수인 아담 밴트 연방하원의원은 “정부가 우선적으로 실업수당 및 청년수당 등 복지수당 수급자들에 대한 지원을 우선해야 정부 방안을 적극 지지할 것”이라고 밝힌 바 있다.
정부는 또 중소기업체에 대한 세제혜택 방안도 고려 중인 것으로 전해졌다.
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