팜 오일, 암 위험 증가와 관련…“지방산” 문제

새로운 연구에서 팜 오일에서 발견된 지방산이 암 게놈에 어떻게 영향을 미치는지 발견했고, 이것은 인간에게 질병을 퍼뜨릴 가능성을 증가시키는지 발견했다.

전이로 알려진 암의 확산은 이 질병을 앓고 있는 환자들에게 있어서 사망의 주요 원인이다. 이 분야의 연구원들은 전이성 암에 걸린 대다수의 사람들은 치료만 받을 수 있을 뿐 치료되지는 않는다고 말한다.

바르셀로나에 있는 생물의학연구소(IRB)는 쥐를 대상으로 한 연구에서 팔미트산이 구강암과 피부암의 전이를 촉진한다는 사실을 발견했다.

과학자들은 이 과정이 미래에 약물이나 신중하게 고안된 식사 계획으로 표적이 될 수 있다고 제안하지만, 이 연구를 진행하는 연구팀은 임상 실험이 없을 때 식이요법을 하는 환자들에게 경고를 했다.

연구에 따르면, 올리브 오일과 아마씨앗과 같은 식품에서 발견되는 올레산과 리놀레산이라고 불리는 다른 지방산들은 동일한 효과를 보이지 않았다.

살바도르 아즈나르 베니타 교수는 가디언을 통해 “팔미트산에는 매우 강력한 전이의 촉진제 역할을 하는 매우 특별한 무언가가 있다”고 말했다. 이번 연구에서 팔미트산이 쥐의 식단에 추가되었을 때, 그것은 전이에 기여했을 뿐만 아니라 게놈에 장기적인 영향을 미치는 것으로 나타났다.

하지만, 이 교수는 전이성 암 환자를 위해 어떤 식이요법을 해야 하는지 말하기에는 시기상조라고 주장했다. 그는 “전이 과정을 늦춰야 하는 전이암 환자들이 어떤 종류의 식단을 섭취할 수 있는지 결정하는 것은 너무 이르다고 생각한다”고 말했다.

“그것은 실제 치료의 측면에서 훨씬 더 현실적인 접근법이다. 그것은 환자가 누텔라를 좋아하느냐, 피자를 좋아하느냐에 달려있지 않다. 식이요법을 하는 것은 매우 복잡하다.”

영국 케임브리지 암 연구소의 소장인 그레그 해논 교수는 세계에서 가장 일반적으로 사용되는 오일 중 하나에 대한 “엄격하고 포괄적인” 연구를 칭찬했다.

“이번 연구는 팜 오일의 주요 성분에 대한 노출이 암세포의 행동을 지속적으로 변화시켜 암세포가 국소적 전이성 질환에서 잠재적으로 치명적인 전이성 질환으로 발전하기 쉽도록 만든다는 것을 암시하는 엄격하고 포괄적인 연구이다”라고 그는 말했다.

“가공식품의 성분으로서의 팜 오일의 보급을 고려할 때, 이 연구는 어떻게 식이 선택이 종양 진행의 위험에 영향을 미치는지에 대한 추가적인 연구에 강한 동기를 제공한다.”

야자나무의 과육으로 만들어진 야자유 농장은 인도네시아, 말레이시아, 콜롬비아, 뉴기니, 가나의 열대 지역에서 재배된다.

윤리적 소비자(Ethical Consumer)에 따르면, 팜 오일은 전 세계 생산량의 72%가 식품 산업에 쓰이면서, 지구상에서 가장 많이 소비되는 식물성 기름이다.

지속 가능한 팜 오일에 관한 라운드테이블의 2015년(A 2015 report by the Roundtable on Sustainable Palm Oil) 보고서에 따르면 전 세계 사용이 2030년에는 두 배 이상, 2050년에는 세 배 이상 증가할 것으로 예상된다.

팜 오일은 버터의 값싼 대용품으로, 특히 반죽과 구운 식품에서 많이 사용된다는 것을 의미한다. 그것은 마가린, 누텔라, 비스킷과 같은 일상적인 식료품점에서 흔히 볼 수 있다.

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