내년에 계획된 최저임금 인상은 2년 연속으로 기업혁신고용부(MBIE)가 권고했던 인상안 보다 소폭 인상된 규모인 것으로 알려졌다.
지난주 정부는 최저임금이 4월 1일부터 시급 23.50달러로 1.5% 인상된다고 밝혔다.
MBIE는 검토의 일환으로 시급을 23.15달러로 유지하는 것부터 시간당 23.75달러(2.5%)로 인상하는 것까지 6가지 옵션을 검토했다.
이 검토 내용은 임금, 고용, 최저임금 근로자와 저소득 가구, 산업체 및 공공 부문에 미치는 영향 등을 검토한 것이다.
MBIE 보고서에는 최저임금을 2% 인상해 23.60달러로 하는 것이 저임금 근로자의 실질 소득을 보호하고 일자리 손실을 최소화하기 위해 최저임금을 지속적으로 인상하려는 정부의 목표와 가장 잘 맞아 떨어질 것이라고 밝혔다.
국민당과 뉴질랜드 퍼스트당의 연합 협정에서는 매년 적당한 정도의 인상이 약속됐다.
최저임금을 받는 16~64세 근로자의 대부분이 어린 나이였다고 밝혔다. 55%가 24세 미만이었다. 이 55% 중 파트타임 근로자는 50%였으며, 여성은 56%였다.
최저임금 또는 최저임금 이하의 임금을 받는 근로자가 가장 많은 업종은 소매점, 음식점 및 숙박업이었다.
브룩 반 벨든 노동관계부 장관은 최저 임금의 1.5% 인상이 현재의 경제 환경과 노동 상황을 반영한 것이라고 말했다.
"내각은 최저 임금을 1.5% 인상하면 예상되는 미래 인플레이션율을 기준으로 중기적으로 소득을 계속 보호할 수 있다는 데 동의했습니다. 내각은 더 높은 인상률이 노동 시장에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 더 높다고 생각했습니다.”
"MBIE의 역할은 최저 임금률 옵션에 대한 분석을 제공하는 것입니다. 궁극적으로 내각은 현재의 경제 상황과 노동 시장 전체 상황에 따라 결정을 내립니다."라고 반 벨든은 설명했다.
한편, NZCTU는 최저임금을 현재 시급 27.80달러인 생활임금으로 인상해야 한다고 주장했다.
정책 책임자인 크레이그 레니는 장관들이 최저 임금에 관해 MBIE의 조언에 반하는 일을 하는 것은 드문 일이 아니라고 말했다.
"여기서 우려되는 점은 권고치보다 훨씬 적게, 즉 본질적으로 권고치보다 25% 적은 금액을 제시했다는 것입니다. 그리고 현 정부는 2년 연속 적게 올렸습니다. 그리고 인플레이션에 턱도 없습니다. 실질적 임금 삭감의 2년차입니다."
시작 및 인턴 최저임금은 18.80달러로 책정되어 성인 최저임금의 80%로 설정됐다.
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