조 바이든, 우크라이나에 “러시아 상대 장거리 미국 무기 사용 승인”

CNN에 따르면, 한 고위 미국 관리의 말을 인용해 "조 바이든 대통령은 북한군의 러시아 배치에 따라 우크라이나가 강력한 장거리 미국 무기를 사용할 수 있도록 승인했다"고 보도했다.

이번 결정은 러시아가 키이우가 여름에 기습 반격을 가했던 러시아 남부 쿠르스크 지역에 50,000명에 가까운 병력을 배치해 영토를 탈환할 준비를 하는 가운데 내려졌다.

수천 명의 북한군이 공세의 일환으로 쿠르스크 지역에 배치되자, 바이든과 그의 고문들은 북한군의 참전으로 전쟁이 위험한 새로운 국면으로 접어들 수 있다는 우려를 표했다.

러시아 내에서 육군 전술 미사일 시스템(ATACMS) 사용을 허용하는 결정은 수개월간 고려되어 왔다. 미국 관리들은 새로운 능력을 허용하는 것이 현명한지에 대한 의견이 분분했다. 일부는 전쟁이 확대되는 것을 우려했고, 다른 일부는 무기 재고가 줄어드는 것을 걱정했다.

미국은 전쟁 초기 2년 동안 우크라이나에 ATACMS를 공급하는 것조차 거부했는데, 그 이유 중 하나는 강력한 미사일을 생산하는 데 시간과 복잡한 부품이 필요하기 때문에 준비성 문제 때문이었다. 하지만 바이든은 2월에 우크라이나 영토 내에서 사용하기 위해 장거리 ATACMS 미사일을 이전하는 것을 비밀리에 승인했고, 미국은 4월에 미사일을 인도했다.

볼로도미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아 내부에서도 무기를 사용할 수 있도록 워싱턴에 압력을 가하면서 전쟁 노력에 박차를 가할 수 있는 능력이 필요하다고 주장했다.

정통한 소식통에 따르면, 지난 9월 바이든과 젤렌스키가 백악관에서 만났을 때, 우크라이나 대통령은 미국이 제공한 장거리 미사일로 공격하고 싶어하는 러시아 내부의 목표물을 자세히 나열한 목록을 가지고 왔다고 한다.

이 목록은 젤렌스키의 전쟁 승리를 위한 "승리 계획"의 핵심 부분이었다. 소식통에 따르면, 전쟁이 시작된 지 거의 3년 동안 우크라이나가 러시아에 대한 딥 스트라이크를 위한 미사일 시스템을 배치하는 것을 금지했던 바이든은 이 요청을 전적으로 무시하지는 않았다고 말했다. 하지만 그는 궁극적으로 확실한 입장을 표명하지 않았고, 지도자들은 이 문제를 계속 논의하기로 동의했다.

미국 관리들은 우크라이나가 이미 자체 장거리 무인기를 이용해 러시아 깊숙한 지역을 공격하여 러시아의 방위 산업 기반을 손상시킨 적이 여러 번 있다고 지적했다. 해당 무인기는 ATACM보다 사거리가 훨씬 길다.

미국 관리들은 또한 러시아가 가장 가치 있는 목표물 중 일부를 ATACMS의 타격 범위인 180마일 밖으로 옮겼다고 말했다. 그러나 우크라이나는 군사 기지와 생산 및 물류 시설을 포함하여 범위 내에 많은 러시아 자산이 있다고 주장했다.

미국과 동맹국들은 우크라이나가 2025년 말까지 필요한 것들을 확보하도록 노력해 왔으며, 이는 미국의 안보 지원을 트럼프가 중지하는 것에 대한 것이었다. 도널드 트럼프 대통령 당선자는 자신이 총사령관이었다면 우크라이나-러시아 전쟁이 시작되지 않았을 것이라고 거듭 주장했다.

젤렌스키는 금요일 "이제 백악관을 이끌게 될 이 팀의 정책으로 전쟁이 더 빨리 끝날 것"이라고 말하며, 트럼프 행정부를 언급했다. 트럼프는 어떻게 할지는 말하지 않고 하루 만에 전쟁을 끝낼 수 있다고 말했다.

바이든의 승인은 화요일 미국무부가 우크라이나의 3개월간 군사 침공이 중단된 쿠르스크 지역에 10,000명의 북한군이 러시아로 파견되었으며, "러시아군과 전투 작전을 시작했다"고 발표한 데 이어 내려졌다.

한 우크라이나 사령관은 이전에 CNN과의 인터뷰에서 북한군이 모스크바의 우크라이나 전쟁에 "중요한 자원"이라고 말했다. 방어 목적으로 배치된 병력도 러시아군이 다른 곳의 공격 작전에 투입될 수 있고 결국 직접 전투에 투입될 것이기 때문이다.