2023년 6월 7일2분 분량

정부의 ‘미흡한 정책’… 실제 현장서 ‘무용지물’

교장들은 청소년들의 베이핑을 단속하고, 아이들이 조기에 포기할 수 있도록 더 많고 더 강한 조치가 있어야 된다고 주장했다.

일선 학교 교장들은 청소년 베이핑에 대한 정부의 정책을 지지하고 있지만, 그들이 위기라고 부르는 것과 싸우기 위해서는 더 많은 조치가 필요하다고 말했다.

8월부터, 판매되는 모든 베이프에는 탈착 가능하거나 교체 가능한 배터리가 필요하므로 일회용 베이프가 사실상 금지된다.

학교나 마라에로부터 300미터 이내에 새로운 베이프 매장이 들어설 수 없다.

정부는 또한 "딸기 젤리 도넛"과 같은 맛 이름이 어린이들에게 덜 매력적으로 보이도록 금지하고 있다.

6월 6일 화요일, 변경 사항을 발표하면서, 아예샤 베랄 보건부 장관은 너무 많은 십대들이 베이프를 하고 있으며, 이러한 정부 정책은 습관을 들이는 데 큰 영향을 미칠 것으로 우려된다고 말했다.

하지만, 길거리 시민들의 의견은 미흡한 정부 정책을 확신하지 못했다.

한 십대는 "정부에서 이러한 조치를 취하더라도 베이프를 구하는 것은 일도 아닙니다... 모든 데어리에 있으며 온라인으로도 주문할 수 있습니다. 우리 주변에 널렸습니다"라고 말했다.

다른 사람은 "저는 십대들이 베이프를 구하는 방법을 어디선가 찾을 것이라고 생각합니다, 그들이 원한다면 돈을 구하는 것을 쉽게 생각할 테니… 가격을 올려도 문제는 해결되지 않을 것입니다.” 라고 말했다.

최근 수치는 청소년들의 베이핑이 증가하고 있다는 것을 보여준다.

ASH 뉴질랜드의 최근 조사에 따르면 1년 사이 13~14세 사이 청소년들의 매일 베이핑이 209% 증가했다.

한편, 보건부 통계에 따르면, 매일 베이핑을 하는 15~17세의 청소년의 수가 2018-19년 2%에서 2021-22년 8%로 3년 만에 4배로 증가했다.

전국 교장연합회 회장인 리앤 오테네는 그것이 고등학교만의 문제가 아니라고 말했다. 그녀의 학교를 포함한 전국의 중학교 학생들도 매일 베이핑을 하고 있으며 제지해도 말을 듣지 않아 교사들은 무력감을 느끼고 있다고 한다.

"베이핑은 냄새를 남기지 않고 구석이든 그 어느곳에서 할 수 있어 쉽게 감지할 수 있는 흡연과 다르기 때문에 정확하게 적발해 경찰에 신고하는 것은 어렵습니다. 학교에 베이핑 탐지기를 설치하는 것에 대해 약간의 논의가 있었지만 그것은 불가능합니다. 비용이 너무 많이 들어요."

오테네는 아이들에게 베이핑을 매력 없게 만드는 것은 긍정적인 단계라고 말했다.

"베이핑이 풍선검과 과일 맛으로 나온다는 사실만으로도 이것이 누구에게 판매되는 지에 대한 답이 금방 나옵니다. 베이핑은 원래 사람들이 담배를 끊도록 돕는 방법이었는데, 아무도 우리 청소년들이 그렇게 탐욕스럽게 베이프에 매달릴 것이라 생각하지 못했습니다," 라고 그녀가 말했다.

오테네는 베이핑이 특히 마오리족 청소년들에게 문제가 된다고 말했다.

통계에 따르면 마오리족 소년들은 28% 소녀들은 39%가 베이핑을 하고 있어 마오리족에게 문제가 될 것으로 보인다.

뉴 플리머스 여자 고등학교의 교장 재키 브라운은 값싸고 일회용인 베이프가 점차 없어지는 것을 보게 돼 기쁘다고 말했다.

그녀는 일회용 베이프에 대한 접근을 제한하는 것이 강력한 단계일 것이라고 말했다. 즉, 경제적으로 배터리 교체 형식의 베이프가 더 비싸 구매에 어려움이 있을 것이란 의미다.

브라운은 베이핑에 중독된 학생들에게 더 많은 도움을 주고 싶다고 말하며, 적지만 상당한 수의 학생들이 중독되어 베이핑 없이는 하루를 보낼 수 없는 현실을 개선해 그들이 베이핑을 중단하는 것을 도울 수 있는 더 많은 접근성을 가져야 한다고 했다.

케임브리지 중학교의 대릴 깁스 교장은 이 규정이 좋은 첫 시작이지만, 호주와 마찬가지로 전면적인 금지가 검토돼야 한다고 말했다.

"주변의 모든 사람들이 호주를 가리키며 처방전으로만 살 수 있도록 한 호주의 변화를 옳다고 말합니다. 일부는 의사를 만나지 않고 스스로 금연을 위해 베이프가 필요한 사람들의 접근을 막을 수도 있다는 주장도 있습니다. 하지만 스스로 금연 의지를 가진다면 의사를 만나 정부에서 처방을 해주면 그들도 이득이라고 생각합니다. "라고 그가 말했다.

그는 베이핑이 흡연에 중독된 사람들을 지원하기 위한 조치로 시작되었지만, 현재 십대 청소년들 사이에서 큰 문제가 되고 있다고 말했다.