‘정리해고 시작돼’… 구글 알파벳 12,000명 감원

구글의 모기업인 알파벳(Alphabet)은 이전과 다른 경제 현실에 직면하자 약 1만2,000개의 일자리를 감축하고 있다고 고위직을 통해 밝혀졌다. 이는 대유행으로 인한 고용 급증 여파로 구글이 경기 침체에 허덕이게 되자 가장 최근에 규모를 축소한 거대 기술기업 중 하나다.

이번 감원은 직원의 6%에 영향을 미치는 것으로 나타났는데, 2019년부터 알파벳 대표를 맡고 있는 순다르 피차이는 20일(금요일) 메모에서 정리 해고로 이어진 결정에 대해 "전적인 책임"을 지겠다고 말했다.

2020년과 2021년까지 인력을 3분의 1 가까이 늘린 캘리포니아주 마운틴뷰의 알파벳 주가는 20일(현지시간) 4% 올랐다. 그들의 주가는 지난 12개월 동안 30%가 떨어졌는데, 이는 더 광범위한 기술 산업 분야에서 24%의 침체를 반영했다.

이번 감원은 인공지능(AI)의 핵심 분야에서 오랫동안 선두를 지켜온 알파벳이 마이크로소프트사와의 경쟁에 직면한 가운데 나온 것으로, 마이크로소프트사는 인간과 같은 반응으로 질문에 답하는 유망한 챗봇인 챗GPT(ChatGPT)의 지분을 늘릴 것으로 알려졌다.

광고비는 알파벳의 주요 수입원이지만, 소비자들이 지출을 줄이고 기업들이 예산을 삭감하면서 압박감을 느끼고 있다.

수산나 스트리터 하그리브스 랜스다운(Hargreaves Lansdown) 분석가는 "알파벳이 미국의 경기침체에 대한 우려가 커지는 등 어려운 경제적 배경에서 벗어나지 못하고 있는 것은 분명하다"고 말했다.

에버코어 ISIS(Evercore ISIS) 분석가 마크 마하니는 알파벳의 사상 최고 인원이 2023 회계연도로 들어가는 주요 마진 위험을 발생시켰다고 말했고 번스타인(Bernstein) 분석가 마크 슈뮬릭은 인력 감축으로 알파벳 회사가 25억 달러에서 30억 달러의 비용을 절감할 수 있을 것이라고 말했다.

마이크로소프트(MS)는 수요일 경기 침체 우려로 인해 1만 명의 일자리가 줄어들 수밖에 없지만, 더 많은 인공지능을 적용하는데 집중할 것이라고 밝혔다.

알파벳 대표 피차이는 이 같은 정서를 반영했으며 구글이 "사용자, 개발자, 비즈니스를 위해 완전히 새로운 경험을 공유하기 위해 준비하고 있다"고 말했다.

▶대량 감원

알파벳의 직원 감축으로 아마존 닷컴, 페이스북 소유주 메타 플랫폼이 이끄는 미국 최대 기술 회사 4곳의 해고는 총 5만 1,000개의 일자리를 줄인 것이 됐다.

대유행을 거치면서 더 신중하게 고용한 애플은 지금까지 감원을 보류해왔다. 그러나 금요일, 애플 인사이더는 소식통을 인용하여, 아이폰 제조업체가 베스트 바이 매장과 같은 곳의 소매 채널에서 일부 직원들을 해고하기 시작했다고 보도했다.

애플은 이 보고서에 대해 즉각적인 언급을 하지 않았다.

미국의 고용 시장이 여전히 빠듯함에도 불구하고 정리 해고는 경기 침체에 대한 두려움을 부채질했다.

에퀴티 캐피탈(Equiti Capital)의 경제학자 스튜어트 콜은 "기술 부문은 탄광의 카나리아와 같다"고 말했다. 그는 정리 해고가 마침내 고용 안정에 대한 전망을 더 부정적으로 바꾸기 시작할 것이라고 믿는다.

▶작은 위안

피차이는 알파벳의 정리 해고가 직원과 우선순위에 대한 검토에 이어 다양한 지역에서 이어졌다고 말했다. "정리해고 대상자들은 채용 담당자, 회사직원, 엔지니어링 팀과 제품 팀에서 일하는 사람들이 포함되어 있다"고 그는 덧붙였다.

알파벳 노동조합은 성명을 통해 회사의 지도부가 "전적인 책임"을 지는 것은 "조금 위안이 된다"고 말했다.

노조는 "주주들이 다음 분기 차트에서 몇 가지 포인트를 더 볼 수 있도록 우리의 정리 해고가 도마 위에 오른 것은 끔찍하다"고 말했다.

알파벳이 이미 영향을 받은 직원들에게 이메일을 보낸 미국에서는 직원들이 퇴직금과 6개월간의 의료 서비스와 이민 지원을 받게 된다.

"해외에서는 현지 고용법과 관행 때문에 해고 통보가 더 오래 걸릴 것"이라고 피차이 대표는 전했. 아시아의 직원들에게 감축 영향은 2월부터 검토될 것으로 보인다.