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영국과 남아공 그리고 현재 브라질에서 전염성이 매우 높은 Covid-19 변이 바이러스의 대대적인 확산으로 인해 전염병 전문가들은 정부가 우리 국경에서 키위들을 관리하는 방법을 바꾸라는 요구를 불러일으키고 있다.
뉴질랜드의 대표적인 전염병 학자이자 오타고대 교수인 Michael Baker 박사는 이 시기가 현재 뉴질랜드에 가장 위험하고 중요한 시기라고 말하며, 뉴질랜드에 입국하는 사람들의 수를 제한해야 할 때라고 말했다.
그는 우리는 현재 인구 비례 1인당 호주보다 5배가 더 많은 사람들이 입국하고 있어 전염병 위험에 노출되어 있다며, 호주는 이러한 위험 때문에 해외에서 입국하는 사람들을 절반으로 줄였다고 설명했다.
야당인 국민당은 현재 Covid-19 고위험 국가에서 도착하는 사람들을 개별적인 격리 호텔에 머물게 해야 된다고 요구하고 있다.
국민당의 Covid-19 대응 대변인인 Chris Bishop은 "새롭고 전염성이 강한 변이 바이러스가 뉴질랜드 안으로 들어오지 못하도록 하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 조치를 해야 한다고 밝혔다.
오클랜드 대학 교수이자 모델러인 Shaun Hendy는 이러한 움직임은 "정부가 고려해야 할 사항"이라고 했다. 분명한 것은 전문가들의 걱정과 실제 정부의 설정 사이에는 차이가 있을 수 밖에 없을 것이다.
Hendy는 물론, 우리는 이러한 변종들이 MIQ 시설의 다른 사람들에게 전염되는 것은 보고 싶지 않다고 말했다.
이러한 우려 속에 뉴질랜드 정부는 국경에서 위험에 기반한 접근법을 채택했으며, 영국과 미국에서 출발하는 사람들은 비행기 탑승 72시간 전에 Covid-19 음성 결과를 필요로 하게 되었다.
정부 당국은 코로나 바이러스에 대해 더 많은 것을 알게 되면서, 위험에 따라 더 많은 맞춤형 국경 보호 시스템을 계속해서 적응하고 수정하며 만들어 나갈 것이라고 말했다.
1NEWS에서는 또한 관리 격리시설을 이용한 모든 사람들이 돈을 지불하지 않았음을 보여주는 몇 가지 수치들을 얻었다.
1월 10일 현재 5,200건의 청구서가 발송되었는데 이 중 335건의 청구서가 현재까지 연체되어 총 98만8,000달러가 연체되었으며, 지불된 청구서의 총 가치는 약 360만 달러였다.
연체 자들이 지불해야 할 금액이 총 금액의 4분의 1에 해당하는 빚을 지고 있음에도 불구하고, 정부기관들은 연체된 금액을 회수하기 위한 조치의 일환인 채권추심 대행사에게 의뢰하는 것을 거의 6개월째 기다리고 있는 것으로 알려졌다.
2,000명 이상의 사람들이 격리시설 이용에 대한 특별 면제로 수수료를 면제받았다.
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