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“경제가 있어야 할 곳에 경제는 없을 것"
우리 정부는 호주의 앤소니 알바니즈 총리 시절 우리의 가장 가까운 이웃과의 관계를 극적으로 개선하기 위해 1분도 낭비하지 않았다.
스콧 모리슨이 물러나고 두 정부가 이념 전선에서 긴밀히 제휴하면서, 1년도 채 되지 않아 키위들의 이익을 위해 몇 가지 주요 정책을 변경했다.
501 추방 법 적용은 크게 줄었고, 이제 호주에 있는 뉴질랜드 시민들은 호주 시민권을 취득할 수 있는 보다 직접적인 경로를 갖게 됐다.
이번 변경 사항은 2001년 이후 20년 이상이 돼서야 처음으로 상호주의와 비슷한 것으로 회복된 것이다.
하지만, 이 정책은 호주에 거주하는 키위들에게는 좋은 소식이지만, 뉴질랜드에는 그렇게 좋지 않을 수도 있다. 호주 시민권을 취득하기 위한 더 복잡한 경로는 호주로의 이주를 고려하는 키위들에게 그나마 남아있는 몇 안 되는 억제책 중 하나였다.
"호주로 떠나는 뉴질랜드 사람들은 두 나라의 아이큐를 높입니다."
그것은 귀여운 인용문이었지만, 만약 당신이 요즘 롭 멀둔의 유명한 대사에 동의한다면 당신 자신을 속이고 있는 것이다.
만약 여러분이 현재 젊고 야심 찬 키위라면, 왜 뉴질랜드에 남으려고 선택할까?
나는 오늘 아침 멜버른에 있는 친구에게 변경 사항에 대해 물어보려고 문자를 보냈다. 그는 매우 기뻐했다. 크라이스트처치 지진 이후 호주로 이주해서 시민권을 취득하기 위해 노력하며, 이러한 변화를 기다리고 있었다.
그 친구는 격앙돼 있었다. 혹시라도 다시 귀국할 의사가 있는지 물었지만, 그는 단호하게 "가족과 고향은 그립지만, 우리에게 무엇이 더 필요할까?"라고 적었다.
그는 나에게 세 개의 의미 있는 기호로 답장을 보냈다.
“$$$”
"여기서 우리 가족 수입은 대략 40만 달러"라고 그가 적었다.
그는 "우리가 환율을 고려하지 않아도, 뉴질랜드에서는 호주의 3분의 2를 받는 것도 매우 행운일 것이고, 특히 내 분야는 뉴질랜드에 일자리가 훨씬 더 적다"고 했다.
나는 그가 뉴질랜드 사회와 경제에 기여할 수 있는 밝고 성공적인 친구이자 가족이었다고 생각한다. 하지만 그들은 호주로 이주했고 돌아올 생각이 없다.
호주에 살고 있는 뉴질랜드 사람들은 뉴질랜드에 사는 호주 사람들보다 약 10배, 즉 거의 70만 명이 더 많이 살고 있다. 이 변화는 장기적으로 국가 출혈에 훨씬 더 악영향을 끼칠 가능성이 높다.
이것은 기업과 IT 분야에서 일하고 있는 내 친구와 같은 키위만이 아니다. 모든 분야에서 똑같다.
내 여동생이 서 호주에서 교사로 일했을 때, 그녀는 뉴질랜드에서 같은 시기에 받는 것보다 매년 약 4만 달러를 더 받았다. 이달 초 가디언지는 지난해 8월부터 뉴질랜드 간호사 5000명이 호주에서 근무하기 위해 등록했다고 보도했다.
불과 3시간 거리다. 임금, 조건, 생활 방식을 비교할 때 합리적인 질문은 젊은 사람이 호주로 이주하는 것을 고려하지 않을 이유가 없다. 왜 그렇지 않겠는가?
우리는 항상 호주와 경제적으로 경쟁하기 위해 힘들게 싸워야 할 것이다. 그들의 경제 특성과 구성은 우리가 단지 가까워질 수밖에 없다는 것을 의미한다.
나는 이런 변화로부터 혜택을 보게 될 수만 또는 수십만 명의 키위들을 원망하지 않는다.
하지만 호주가 뉴질랜드 사람들에게 훨씬 더 나은 거래를 제공함에 따라, 이제 잠시 멈추고 그들이 떠나는 것을 막기 위해 우리가 무엇을 더 해야 하는지 잠시 멈추고 스스로 생각해 볼 수 있는 절호의 기회로 만들어야 한다.
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