.jpg)
젊은 세대는 자녀를 적게 낳고, 의료 기술이 발전하면서 기대 수명이 늘어남에 따라 점점 더 많은 국가들이 인구 감소와 고령화라는 두 가지 문제에 직면하고 있다.
중국은 금요일 2024년 인구가 3년 연속 감소해 거의 140만 명이 줄어들면서 14억 800만 명이 되었다고 밝혔다. 아시아의 다른 지역에서는 일본 인구가 15년 동안 감소해 온 반면, 한국 성장률은 2021년에 마이너스로 돌아섰다. 이탈리아에서는 19세기 이후 처음으로 출산율이 40만 명 이하로 떨어졌다.
유엔에 따르면 인구는 63개국과 테리토리에서 정점을 찍었으며, 그 중 절반은 유럽에 있다고 했다. 유엔은 향후 30년 동안 48개국이 더 정점을 찍을 것으로 예상한다.
전 세계 인구는 82억 명이며 계속 증가하고 있는데, 유엔은 약 60년 안에 인구가 103억 명에 도달한 후 감소하기 시작할 것으로 예측하고 있다.
인구가 감소하고 있는 많은 국가에서는 느리게 진행되지만 역전되기 어려운 추세로 인해 정부가 노인 인구 증가를 부양하기 위해 사람들에게 자녀를 갖도록 장려하는 데 재정적 인센티브를 제공하고 있다.
▶일본은 2008년 이후 인구가 300만 명 감소했다.
일본 정부의 관방장관인 요시마사 하야시는 작년의 인구 통계적 상황이 심각하다고 말하며, 앞으로 6년이 "추세를 역전시킬 수 있는 마지막 기회"가 될 것이라고 말했다.
일본의 인구는 2008년에 1억 2,800만 명으로 정점을 찍었고 그 이후로 1억 2,500만 명으로 감소했다. 출생아 수는 2023년에 73만 명으로 역대 최저치를 기록했다.
설문 조사에 따르면, 일본의 젊은 세대는 암울한 취업 전망, 급여보다 더 빠른 속도로 오르는 생활비, 여성과 직장인 어머니에게 불리한 기업 문화 등으로 인해 결혼이나 출산을 꺼리는 경향이 점차 커지고 있는 것으로 나타났다.
일본의 인구는 2070년까지 8,700만 명으로 감소할 것으로 예상되며, 10명 중 4명이 65세 이상이 될 것이다.
반면, 인구의 한 계층은 계속 성장하고 있는 것으로 나타났다. 외국인 거주자가 11% 증가하면서 2023년에 외국인 인구는 처음으로 300만 명을 넘어 전체의 약 3%를 차지하게 됐다.
▶중국, 은퇴연령 상향과 '노인대학'
중국은 점점 고령화되고 있는데, 이러한 추세는 경제 성장을 저해하고, 노동력이 부족한 상태에서 늘어나는 노인 인구를 부양하는 정부의 역량에 어려움을 줄 수 있다.
어떤 이들은 기회를 본다. 중국 수도 베이징의 "노인 대학"은 댄스, 노래, 요가, 모델링 수업에 150명의 학생을 등록시켰다. 이 사업은 아직 손익분기점에 도달하지 못했지만 창립자 류시우친은 1960년대에 태어난 은퇴자들이 이전 세대에 비해 삶의 질과 건강에 가치를 두는 것을 감안할 때 시장의 미래를 믿는다.
중국 정부는 향후 15년 동안 남성의 퇴직 연령을 60세에서 63세로, 공장과 기타 육체 노동 직종의 여성은 50세에서 55세로, 사무직 여성의 경우 55세에서 58세로 연장할 예정이다.
중국은 2022년부터 인구가 감소하기 시작해, 2023년에는 인도에 가장 인구가 많은 나라라는 지위를 내주었다. 중국의 한 자녀 정책이 최대 3명의 자녀를 허용하는 방향으로 완화되었음에도 불구하고, 여성들이 낳는 아이는 줄었다.
14억 명에 달하는 인구는 일본의 10배가 넘으며, 2050년까지는 13억 명으로 줄어들 것으로 예상된다.
▶교황은 이탈리아 국민들에게 더 많은 자녀를 낳으라고 촉구했다.
바티칸의 지원을 받은 이탈리아 정부들은 연이은 정부를 통해 세계에서 가장 낮은 출산율을 초래하는 사회적, 경제적, 문화적 원인을 해결하겠다고 다짐했다.
프란치스코 교황은 많은 선진국들이 직면한 인구학적 겨울을 반전시키기 위해 이탈리아 국민들에게 더 많은 자녀를 낳아야 한다고 거듭해서 촉구했다.
조르지아 멜로니 총리 정부는 2033년까지 매년 최소 50만 명의 출산을 장려하는 캠페인을 벌이고 있다. 인구학자들은 이 수치가 임금 소득 인구를 늘리고 은퇴자들이 연금을 받으면서 경제가 붕괴되는 것을 방지하는 데 필요하다고 말한다.
출생아 수는 2008년 약 577,000명에서 2023년 380,000명으로 꾸준히 감소했다. 이는 이탈리아가 통일된 이래 처음으로 출생아 수가 400,000명 이하로 떨어진 해이다.
연구에 따르면 그 이유는 저렴한 보육 시설의 부족, 낮은 급여, 여성이 노부모를 돌보는 전통 등 여러 가지 요인이 복합적으로 작용한 데 기인한다고 한다.
▶외국인들이 한국에서 인구 하락세를 간신히 반전시켰다.
2023년 외국인 유입으로 인해 한국의 인구가 회복됐다.
하지만, 많은 젊은 세대는 부모나 조부모처럼 자녀를 가져야 한다는 의무감을 느끼지 않게 되면서 출산율이 다시 떨어질 기미를 보이고 있다.
사람들은 경쟁이 치열한 교육 시스템에서 아이를 키우는 데 드는 비용이 많이 들고, 여성이 대부분의 육아 업무를 떠맡도록 강요하는 가부장적 문화에 반감을 품었다.
한국 연합뉴스는 정부 통계청을 인용해 외국인 거주자 수가 10% 증가해 190만 명에 달했다고 보도했는데, 이는 부분적으로 취업 비자 프로그램 연장 덕분이었다.
이는 전체 인구를 0.2% 증가시켜 5,180만 명으로 약간 늘리기에 충분했다.
그 중 950만 명이 65세 이상이다. 인구 통계적 추세는 노동력 부족과 정부 예산 부담에 대한 우려를 불러일으켰다.
Comments