크리스마스를 맞아 별을 관찰하는 키위들을 위한 선물로 목성과 토성이 거의 400년 만에 가장 가까운 곳에 나타날 것이다.
위대한 결합(Great Conjunction)으로 알려진 두 행성은 12월 21일 월요일에 눈에 띄게 서로 가장 가까운 곳에 있게 될 것이다. 하지만 그들은 또한 12월 19일 토요일부터 23일 수요일 사이에 눈에 띄게 가까워질 것이다.
이것은 1623년 이래로 두 행성이 나타난 것 중 서로 가장 가까운 곳으로 접근하는 것이다.
오클랜드 스타돔 천문대의 천문학자들에 따르면, 이 희귀한 천문학적 사건을 보기 위해 키위들은 이 날 밤 일몰 후 30분 후부터 서쪽을 바라보면 된다고 한다.
만약 여러분이 일몰 후 약 30분 정도 지나 해가 지는 곳 바로 오른쪽에 있는 서쪽 지평선을 낮게 본다면, 멋진 경치를 볼 수 있을 것이다. 물론 날씨가 허락해야 하겠지만…
행성들이 꽤 빨리 가라앉는 것처럼 보일 것이기 때문에 4일 밤마다 각각 한 시간 반 정도만 볼 수 있을 것이다. 아이들도 잠자기 전에 볼 수 있는 완벽한 타이밍이다.
이 천체의 현상은 행성들이 지구에서 바라본 것처럼 일직선 상에 있기 때문에 일어난다.
위대한 결함(The Great Conjunction)은 태양계에서 가장 큰 두 행성이 지구에서 바라볼 때 하늘에서 서로 가까이 지나가는 시간을 말한다.
이것은 1623년 이후 두 행성이 나타난 것 중 가장 가깝기 때문에 매우 흥미롭다. 그리고 다음 번에 목성과 토성이 이렇게 가까워질 2080년(지금으로부터 60년 후)을 고려하면, 대부분의 사람들에게 일생에 한번 밖에 없는 정말 드문 일이 될 것이다.
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