웰링턴 부모, ‘1000달러짜리 교복 청구서’ 충격

웰링턴에 거주하는 한 여성은 올해 아들의 교복 비용을 청구받았는데, 지불해야 할 금액이 1,000달러가 넘는다는 사실을 알고 깜짝 놀랐다.

60달러짜리 체육복 셔츠, 260달러짜리 블레이저, 85달러짜리 반바지, 130달러짜리 레인재킷, 30달러짜리 반바지 등 Wellington College 유니폼은 그녀가 지금까지 구입한 학교 유니폼 중 가장 비싼 것이었다고 그녀는 말했다.

그녀는 공립학교에서는 그렇게 높은 교복 비용을 지불하는 게 힘들 것이라고 말했다.

그녀는 아들이 당혹스러워할 수 있어 신원을 밝히기를 원하지 않았지만 다른 학부모들이 걱정된다고 말했다.

"꽤나 반갑지 않은 규모의 청구서입니다. 우리는 그 비용을 충당하기 위해 노력할 수 있지만… 엄청난 금액입니다. 그리고 아이들도 노트북을 가져야 하므로 너무 큰 비용입니다."

그녀는 모든 교복에 학교 문장이 새겨져 있어서 더 싼 일반 버전을 살 수 없다고 말했다. 교복은 학교 교복 매장에서 샀다.

웰링턴 칼리지는 RNZ에 보낸 답변을 통해 교복 비용에 대해서는 언급할 수 없다고 밝혔다.

Auckland Grammar에서 학교 저지는 110달러, 학교 셔츠는 55달러, 레인 재킷은 165달러, 셔츠는 50달러이다. Whangarei Boys' High에서 재킷은 약 100달러, 바지는 90달러, 블레이저는 225달러이다. Rotorua Girls High 점퍼는 100달러, 블라우스는 40달러, 스커트는 50~60달러였다.

재정 코치인 슐라 뉴랜드는 교복은 일반적으로 고등학교에서 더 비싼 편이며, 특히 크리스마스 동안 저축한 돈을 다 써버린 가정에서는 더 문제가 될 수 있다고 말했다.

"사립학교 교복은 더 비쌀 것이고, 자녀를 '좋은' 학교에 보내기 위해 국수만 먹고 사는 부모들도 알고 있습니다."

일부 부모는 학교 교복 매장이나 온라인에서 중고 교복을 구매할 수도 있다.

재정 멘토 네트워크인 핀캡(Fincap) 대변인은 학교 등교 비용으로 인해 가족들이 지원을 찾게 되었는데, 크리스마스에 재정적 타격을 받은 지 얼마 지나지 않았기 때문이라고 말했다.

그는 멘토들이 유니폼에 1000달러를 쓰는 게 드문 일이 아니며, 블레이저가 특히 비싼 편이라고 보고 들어온다고 말했다.

그는 핀캡 데이터에 따르면 부양 자녀가 많을수록 소득 중 의류에 쓰이는 비중이 더 높다고 말했다.

그는 핀캡 멘토들이 고객들이 종종 버라이어티(Variety)와 같은 자선 단체로부터 지원을 요청하거나 사회 개발부(MSD)로부터 지원을 요청한 것으로 보고했다고 말했다.

지난달, 오타고 대학의 공중보건 강사인 요한나 레이디는 모닝 리포트에 교복이 교육의 장벽이 되어서는 안되며, 학교 출석을 장려해야 한다고 말했다.

레이디는 교복이 교육과 건강에 미치는 영향에 대한 연구를 통해 교복을 입히는 것이 학교 생활에 더 도움이 된다는 것이 밝혀졌지만, 교복 비용을 줄이기 위해 교복을 복잡하지 않게 만들어야 한다고 말했다.

"제가 교육과 건강에 미치는 교복의 영향에 대해 보다 광범위하게 연구한 바에 따르면, 전 세계적으로 대부분의 연구를 살펴보면, 학교 교복, 특히 학교 교복을 쉽게 입을 수 있는 곳이 의외로 많다는 것으로 나타났습니다.”

"이것은 학생들의 산만한 시선을 줄이고 과제에 집중하는 데 도움이 되는 매우 간단한 방법이 될 수 있습니다."