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스텔라 사울은 현재 재정적으로 매우 힘들다고 말한다. 그녀 개인적으로도 그렇고, 그녀와 비슷한 나이 또래들도 마찬가지다.
웰링턴에 거주하는 23세 여성은 10월에 개발 및 국제 관계 학위로 대학을 졸업했다. 그녀는 취업에 성공하지 못했다.
"저는 운 좋게도 파트타임 일을 하고 있지만, 보통 여름철에 하듯이 정규직으로 전환할 수가 없어요. 지금 제 직장에서는 우리가 할 일이 충분하지 않거든요."
그녀는 자신의 일이 회계 소프트웨어 회사에서 상대적으로 기술이 덜 필요한 일이고, 평소에 그녀가 했을 일 중 일부를 AI에 아웃소싱하고 있다고 말했다.
"저는 많은 일자리에 지원하고 있지만, 많은 업무 경험이 있고 확실히 취업 가능성이 있음에도 불구하고 아직 한 번도 면접을 본 적이 없습니다."
그녀는 파트타임 일로 한 달에 약 1,300달러를 벌었다고 말했다. 임대료는 주당 300달러였고 그 다음 60달러에서 120달러가 전기, 가스, 인터넷에 쓰였다.
그녀는 어머니에게 도움을 받고 있다. 그녀의 아버지도 이전에 그녀에게 돈을 주었지만, 아버지는 공공 부문의 감축으로 인해 일을 잃었다. "어머니의 도움이 없었다면 나는 집을 떠나 계속 살 수 없었을 것입니다."
그녀는 일자리가 없어 공부를 더하기로 결정했고 개발학 석사학위를 선택했다.
"저는 석사 과정을 마치면 상황이 나아질 거라고 생각했습니다. 대학원 과정을 마치면 바로 해외로 가서 일할 겁니다."
사울은 자신이 아는 사람들 중 상당수가 부모님의 도움 덕분에 학위를 마칠 수 있었다고 말했다.
"부모의 지원을 받지 않고 졸업한 사람을 본 적이 없는 것 같아요. 많은 사람들이 더 많은 시간을 일하기 위해 파트타임을 하고 있어요. 풀타임으로 공부하고 30~40시간 풀타임으로 일하는 몇몇 사람들은 극도로 지쳐 있었고 우울했어요."
그녀는 임대료와 식료품이 가장 큰 압박 요인이라고 말했다. "지출은 정말 제 통제를 벗어났다고 생각합니다. 상황이 나아질 것이라는 희망은 없습니다."
데이터에 따르면 대부분의 사람들에게는 생활비 부담이 개선되고 있지만, 사울과 같은 젊은 세대는 여전히 어려움을 겪고 있다.
센트릭스 데이터에 따르면 2020년 이래로 18~24세 연령대의 부채 체납액이 가장 크게 증가했으며, 다른 연령대의 부채 체납액이 다시 감소하는 반면, 높은 수준을 유지했다.
금융 멘토 네트워크인 핀캡(Fincap)의 데이터에 따르면 작년에 18~25세 연령대의 중간 소득 증가율이 주당 23달러로 가장 낮았고, 전체 중간 소득의 주당 증가율은 59달러였다.
AUT 금융학 강사인 아이샤 스콧은 젊은이들이 다른 연령대에 비해 재정적으로 더 큰 스트레스를 받고 있다는 사실을 데이터가 보여준다고 말했다.
그녀의 연구에 따르면 청년의 4분의 1이 '지금 외상으로 사고 나중에 갚는' buy-now-pay-later 부채를 꾸준히 갚고 있으며, 3분의 1 이상은 소득의 30% 이상을 갚고 있는 것으로 나타났다.
스콧은 돈에 대한 걱정과 전반적인 웰빙 사이에 연관성이 있다고 말했다. 그녀는 현재의 경제 환경을 감안할 때 젊은이들이 재정 상황에 변화를 가져올 길을 찾는 것은 어렵다고 말했다.
"대학에 다니고 있다면 대학을 졸업하고 나서 무엇을 할지 이미 걱정하고 있을 겁니다. 대학은 무료가 아니기 때문에 학자금 대출을 받았을 수도 있습니다... 대학 졸업자나 학교를 떠난 사람이 재정적 회복력을 구축하는 것에 대해 어떻게 생각하는지는 우리가 해야 할 중요한 대화입니다.”
"현재 상황에서는 일자리를 구하기 어렵습니다. 뉴질랜드 젊은이들의 재정적 스트레스를 어떻게 전환할 것인지 생각하는 것이 중요합니다."라고 그녀는 말했다.
그녀는 주택 시장과 비용 증가율보다 낮은 임금 상승으로 인해 상황이 악화되었다고 말했다.
스콧은 2016년에 오클랜드로 이사했을 때 사람들은 이미 부동산 가격이 얼마나 비싼지 이야기하고 있었지만 10년 후에는 상황이 더 나빠졌다고 말했다.
"젊은 사람이 인생에서 재정적 길을 계획하고 있다면, 모든 훌륭한 자금 관리를 하고도 여전히 뒤처지거나 재정적으로 압박을 받고 있습니다. 우리가 해야 할 대화는 젊은이들에게 재정적 회복력과 독립성을 구축하기 위해 제공하는 경로에 대한 것입니다. 우리는 전체 환경을 전체적으로 보지 않고 문제의 한 부분을 조정하는 것을 목표로 하는 임시방편 솔루션을 제공하려고 노력합니다."
그녀는 부모가 집을 소유하지 않았거나 상당한 자산을 가지고 있지 않은 젊은이들과, 집을 소유한 젊은이들 사이의 격차가 더 벌어졌다고 말했다.
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