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City Rail Link가 건설되는 동안 고객 유치에 애를 먹었던 오클랜드 사업체들은 8월 31일 경보 수준이 2단계로 바뀌면서 고객들이 돌아올 것이라는 희망을 걸고 있으나, 현실은 암울 한 것으로 나타났다.
그들은 도시의 두 번째 폐쇄는 일부 사람들에게는 더 이상 희망이 없는 끝장을 내버렸다고 말한다.
Sunny Kaushal은 시내 Albert street에 있는 100년 이상 된 Shakespeare Hotel and Brewery을 운영하고 있는데, 그는 이 사업체가 일주일에 1만 달러를 손해보고 있다고 했다. 그는 Albert Street 와 Elloitt Stables에 있는 푸드코트의 외식 사업주 그룹의 대변인 이기도 하다.
Kaushal은 사업체들은 현재 이중고에 시름하고 있다. 지난 3년 전부터는 CRL [City Rail Link]의 공사로 인해 심각한 영향을 지금까지도 받고 있고 앞으로도 받을 것인데, 설상가상으로 지금은 Covid 바이러스 문제가 발생해 도시가 두 번이나 폐쇄됐기 때문이라고 했다.
그는 오클랜드의 3단계 폐쇄기간 동안 복합적인 어려움으로 인해 편의점을 운영하는 한 소매업체가 문을 닫았다고 말하며, 연장된 폐쇄와 언제 끝날지 모르는 지속되는 공시로 인해, 근처의 사업주들은 끝장 날 때가 된 것이라고 절망했다.
Kaushal은 만약 사람들이 계속 재택 근무를 하게 된다면, 오클랜드 CBD가 유령도시와 같을 것이라고 우려하며, 오클랜드 시장에게 당면한 과제는 시티에 근무하던 사람들을 다시 CBD로 돌아올 수 있도록 하여 경제가 정상화될 수 있도록 하는 것이라면서, 만약 우리가 그 사람들을 다시 사무실로 데려올 수 없다면 나는 CBD가 유령도시처럼 보일까 봐 두렵다고 표현했다.
최고의 중심가인 Queen Street에있는 레코드 가게인 Marbecks의 소유주 인 Roger Marbeck은 올해 초 전국적인 폐쇄기간 동안 잘 버텨왔는데, 다시 폐쇄된 지난 2주 동안의 온라인 판매가 감소했다고 했다.
그는 시장이 완전히 바닥에 떨어졌고, 이번에는 견뎌내고 있는 사람이 드문 것 같다고 말하며, 특히 온라인 시장도 매출이 뚝 떨어져 심각하게 하락했다고 말했다. 또한, 현재는 매우 충격적인 추세다. 우리는 월요일에 사람들이 자신감을 되찾기를 바라고 있다고 멋 붙였다.
Marbeck은 오클랜드 외곽의 다른 소매상들도 비슷한 상황이라고 말하며, 다른 지역의 음반 판매업체들과도 접촉하고 있으나 모두가 같은 경험을 하고 있다고 말했다. 앞으로 일주일만 더 있으면 어떤 사람들에게는 좋은 상황이 되지 않을 것 같다고 말했다.
그는 고객들이 다음 주에 돌아오기를 바랐고, 지금 아무도 답을 알지 못하기 때문에 우리가 어디로 가고 있는지에 대한 불확실성과 자신감 부족인 것 같다고 했다. 다음 주 중반쯤이면 더 좋은 환경이 될 수도 있을 텐데… 그렇게 되기를 바라자고 한 줄기 희망을 품었다.
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