서핑 구조대인 서프 라이프 세이빙(Surf Life Saving)은 올해 첫날 16명을 구조했는데, 이는 그들이 물에서 가장 위험한 달이라고 부르는 시작을 알렸다.
이 수치는 작년 같은 시기 구조 건수와 같다.
서핑 구조대는 새해 전날과 첫날 동안 약 5,100시간 동안 근무했다.
크리스마스와 복싱 데이에도 11명이 구조됐고, 31,000명에게 위험에 대한 경고가 전달됐다.
수상 안전 기관인 Water Safety 최고경영자인 다니엘 제라드는 사람들이 이맘때면 더 많은 위험을 감수하는 경향이 있다고 말했다.
그는 종종 사람들이 인식하는 물에서 얼마나 유능하고 자신감이 있는지에 대한 것과 자신이 처한 상황이나 조건과 일치하지 않는다고 덧붙였다.
데이터에 따르면, 나이 많은 백인 남성이 물에서 잘못된 선택을 할 가능성이 가장 높은 것으로 나타났다.
이 그룹은 더 많은 수상 활동에 참여했지만, 그들이 내린 선택은 종종 함께 있던 사람들에게도 영향을 미쳤다.
"어떤 경우에는, 구명조끼를 입지 않은 채 보트를 타고 나가서 상황을 잘 살피지 않고 배에서 뛰어내리는 일이 있습니다."
제라드는 이전에 RNZ에 55세 이상 남성의 익사 사고율이 높은 이유 중 하나는 여러 세대에 걸쳐 수상 안전 교육이 향상되었기 때문일 가능성이 있다고 말했다.
제라드는 감독이 수상 안전의 또 다른 측면이라고 덧붙였다.
"함께 있는 사람들, 당신의 보살핌을 받는 사람들이 손이 닿는 거리에 있는지 확인하세요. 물 속이나 물 주변에 어린 아이들이 있다면, 사람들이 서로 닿을 수 있는 거리에 있기를 바랍니다.”
그는 지난 2년 동안 물에서 사망한 사람이 정점을 찍었으며, 일부 그룹에서는 만족스러운 개선이 있었다고 말했다.
"우리 초등학교 아이들과 그 다음 연령대는 정말 훨씬 더 나아진 것 같습니다. 아이들의 위험 감수율은 훨씬 낮아졌고 익사율도 상당히 낮아졌습니다.”
"이것이 우리가 10년 평균(연간 83명 사망)이 올바른 방향으로 추세를 보일 것이라고 제안하는 이유 중 하나입니다.”
서핑 구조대 총괄 매니저인 앤디 켄트는 많은 사람들이 수영장에서 즐기는 튜브 보트에서 놀다가 빠지면서 구조가 필요하다고 말했다.
간단한 놀이기구인 튜브 보트든 패들보드든 수영장이 아닌 바다에서는 상당히 위험한 물놀이 기구라는 것.
켄트는 물에 빠지거나 휩쓸린 사람들이 물 위로 떠오를 수 있도록 자신이 가지고 있는 물건을 계속 붙잡고 있어야 한다고 말했다.
하지만 그는 풍선 침대인 릴로와 같은 팽창식 수영장 놀이기구는 집에 두는 게 가장 좋다고 말했다.
"릴로와 같은 놀이기구는 바람이나 조류에 휩쓸려 가면서 생명과는 멀어집니다. 그리고 수영장 놀이용은 해변에서 사용하기에 적합하지 않습니다. 우리는 해마다 다양한 사고를 목격하고 있습니다."
켄트는 이번 달 해변에 가는 사람들에게 빨간색과 노란색 깃발 사이에서 수영해야 한다고 덧붙였다.
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