
지난 몇 일 동안 뉴질랜드와 쿡 제도 간의 관계가 상당히 악화됐다.
윈스턴 피터스 외무부 장관실의 성명에 따르면, 쿡 제도는 영토 국가로서 해야 할 일인 포괄적 전략적 파트너십 및 기타 협정을 공유하지 않았다고 한다. 이 협정은 마크 브라운 총리가 중국과 곧 체결할 예정이다.
피터스 장관의 대변인은 뉴질랜드가 2001년 뉴질랜드와 쿡 제도 간 공동 100주년 선언에 따라 요구되는 추가 협의를 반복적으로 요청했다고 밝혔다.
"따라서 우리는 쿡 제도가 이번 주 중국에서 체결할 계획인 모든 협정과 관련해 뉴질랜드와 적절한 협의를 하지 않은 것으로 보고 있습니다.”
"이러한 협의 부족은 뉴질랜드 정부에 중대한 우려 사항입니다."

지난주 피터스 장관은 1뉴스에 이 협정에 대한 투명성이 부족하다고 말했다. "이것이 의미하는 바는 명확하지 않으며, 이는 이러한 논의와 관련해 우리의 과거 합의에서 벗어난 사항입니다."
브라운 총리는 어젯밤 베이징으로 향하는 길에 국민들에게 한 연설에서 쿡 제도는 뉴질랜드와의 관계를 소중히 여기며 "반드시 동일한 존중을 기대한다"고 말했다.
브라운은 뉴질랜드가 중국과 자체 협정에 서명했으며, 쿡 제도가 서명할 수 없는 이유가 없다고 거듭 말했다.
그는 "이제 선진국으로서 우리는 개발 파트너들과 대등한 입장에서 협력해야 한다"고 말했다.

하지만 뉴질랜드와의 자유 연합 협정에 따라 모든 쿡 제도민에게 뉴질랜드 여권을 부여하는 경우는 그렇지 않다.
두 나라 간의 헌법적 합의에 따라, 두 나라는 방위와 안보에 관한 모든 문제에 대해 협력하고 협의해야 하며, 어느 한 나라에 대한 위험이 있을 경우 서로에게 조언해야 한다.
뉴질랜드는 이런 일이 이루어지지 않았다고 생각하므로 해당 협정을 위반했다고 주장하고 있다.
외무부 장관실의 성명에 따르면 브라운 총리는 이전 서신에서 쿡 제도가 상호 안보 의무를 존중한다고 말했으며, 뉴질랜드 담당자와 회동해 뉴질랜드의 우려 사항을 상호 만족스러운 방식으로 해결할 수 있는 방안을 고려하라고 자신의 관리들에게 지시했다고 한다.
일요일 오후, 브라운 총리가 쿡 제도를 떠나 중국으로 향했기 때문에 부총리가 충분한 협의를 요청한 것에 대한 답변은 받지 못했다. 이제 시간이 지났다.
2001년 공동 100주년 선언 위반이 어떤 결과를 초래할지에 대한 언급은 아직 없다.

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