2020년 12월 28일2분 분량

X-mas 기적, 실종된 남자…3일만에 발견

마이클 쇼(Michael Shaw)는 그의 형 그레그(Gregg)가 크리스마스 날 아침 일찍 떠나는 소리를 들은 것을 기억한다.

그레그는 기스본(Gisborne)에 있는 가족과 함께 하루를 보내기 위해 마이클과 함께 지내고 있는 파파모아(Pāpāmoa) 집에서 차를 운전해 가고 있었다. 그가 기스본에 도착하지 못했다는 것만 빼면.

그의 마지막 모습은 그레그가 27일 마타와이(Matawai)의 길가 옆 둑에서 고립된 채 비스듬히 차량에 갇혀 발견되기 3일 전이 마지막으로 알려진 활동이었다. 크리스마스 이브에 태어난 그레그는 실종 전 날인 24일 생일을 맞이했다.

마이클은 형인 그레그가 기스본에 거주하는 그의 여동생에게 전화를 걸고 새벽 5시 30분에 출발하는 소리를 들었다고 말했다. 그리고 나서 마이클은 다시 잠이 들었다. 몇 시간이 지나서야 그는 그들의 여동생으로부터 걸려온 전화를 받지 못했다는 것을 알았다.

마이클은 그녀가 아마도 나에게 즐거운 성탄절과 그 모든 것을 기원하기 위해 전화했을 거라고 생각했다. 그러나 그들은 그레그가 도착하지 않았기 때문에 나와 연락하려고 노력해 왔다는 것을 알게 되었고, 그들은 이미 기스본으로 가는 길목 도로와 도로 인근의 계곡 등을 찾아 다니고 있었다.

실종 며칠 동안, 경찰은 그레그나 그의 갈색 Mazda Atenza의 행방과 그의 건강에 대한 우려를 표명하는 공개 수배를 발표했다. 가족들은 그레그가 운전한 것으로 추정되는 경로를 수색하기 위해 비용을 들여 헬리콥터를 구했고 다른 수색자들은 기스본 북쪽 지역을 샅샅이 뒤졌다.

마이클은 처음 24시간은 끔찍했다고 말했다.

다른 사람이 실종되었을 때는 결코 그리 긴 시간이 아닌 24시간은, 여러분의 가족이 타고 있는 자동차가 어딘가에 가라 앉거나, 거꾸로 뒤집혀 있을 때, 그 시간은 한 사람이 공포 속에서 절실한 도움이 필요한 중요한 시기다.

마이클의 마음은 어두운 절망에 빠졌다.

첫날부터 발견되지 않자 그는 그의 안위와 함께 걱정이 앞섰다. 이게 무슨 일인지? 납치되었는지? 여러 생각이 머리를 스치며 혼란스러웠다.

실종 3일이 지나도 형이 발견되지 않자 그는 그래도 형이 발견될 것이라고 예상은 했지만, 죽었을 것이라고 생각했다.

그레그는 27일 오후 4시 직후 가족 수색대에 의해 기적적으로 부상당한 채 발견되었지만, 살아있는 채로 기스본에서 북쪽으로 약 1시간 떨어진 마타와이 근처의 2번 국도 부근의 둑에서 발견되었다. 이 지역은 북섬에서 아주 외진지역 중 한 곳이며, 도움을 요청하는 신호는 없었다.