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네이피어의 한 소매점 종업원은 출산 휴가에서 돌아와 주차 요금이 두 배로 올랐다는 사실을 알고 "큰 충격"을 받았다.
네이피어 CBD에 있는 포스티 플러스에서 일하는 호프 해튼은 하루 주차 요금 16달러를 더 이상 감당할 수 없다고 말했다. 그리고 그런 사람은 그녀뿐만이 아니었다.
네이피어 카운실은 올해 초 CBD 내 주차 요금을 시간당 1달러에서 2달러로 두 배 인상했다.
CBD에서 일하는 소매점 종업원들과 사업주들은 이로 인해 매일 심각한 영향을 미치고 있다고 말하며, 일부는 CBD에서 정규 근무하는 사람들에게 할인 혜택을 제공해야 한다고 주장한다.
하지만 네이피어 시장인 크리스틴 와이즈는 이에 대해 별로 긍정적이지 않다고 말하며, 주차장 이용료 인상이 도시에 "매우 긍정적인 영향"을 미쳤다고 말했다. 그 이유는 쇼핑객과 나들이 나오는 사람들이 주차장을 찾기가 더 쉬워졌기 때문.
하지만 해튼은 주차 요금 인상 없이도 생활비만으로는 어려움을 겪고 있다고 말했다.
카운실이 임대하는 주차장 비용도 인상됐다.
에드워즈 스트리트에서 가장 저렴한 주차요금은 주당 24달러(9달러 인상)이다.
타운에 가까울수록 비용이 더 비싸다. 헤이스팅스와 달톤 스트리트 임대 주차장은 주당 48 달러로 18달러가 인상되고, 디킨스, 허셀, 래플스, 스테이션, 보티에 스트리트, 티펜 파크는 모두 주당 40달러로 주당 15달러가 인상됐다.
마이클 힐 매장 매니저인 리니카 와드와는 주차 문제로 그녀와 다른 직원들이 막대한 비용이 발생하고 있다고 말했다.
"하루에 16달러는 도저히 안 됩니다. 우리는 일하고 식탁에 음식을 올려놓으려고 노력하고 있습니다.”
매장의 판매 전문가인 다나 일란페루마는 매장이 바쁠 때는 시간이 초과돼 주차 요금을 더 내거나 차량을 옮기는 것을 잊기 쉽다고 말했다.
"저는 최근에 문제가 생겨 70달러의 벌금을 물었습니다."
네이피어 시장인 크리스틴 와이즈는 직장인들에게 주차요금 할인을 제공하는 것은 인상 목표에 어긋난다고 말했다.
와이즈는 "가장 중요한 목표는 쇼핑이나 도심을 방문하는 사람들이 주차할 곳을 찾을 수 있도록 하는 것"이라고 말했다.
"현재의 인상된 주차 요금은 도심에 매우 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 쇼핑객이 인근 주차장을 찾는 게 훨씬 쉬워졌고, 그것이 바로 우리가 원하는 것입니다."
카운실은 사람들에게 도시 내에서 주차장을 쉽게 찾을 수 있다는 사실을 널리 알리고 싶어한다고 그녀는 말했다.
한편, 와이즈는 네이피어 주차 요금이 인상되기 전까지 20년 이상 변동이 없었다고 말했다.
그녀는 이제 이 도시의 주차 요금은 로토루아, 허트 시티, 황가레이 등 비슷한 규모의 도시들과 동일하며 "헤이스팅스보다 10센트 더 저렴하다"고 말했다.
네이피어 카운실은 주차 요금 인상이 2024/2025년 세금 인상을 줄이기 위한 마지막 순간의 노력의 일환이 아니라고 밝혔다.
원래 전체 세금 인상률은 23.7%로 제안됐지만 이번 결정으로 19.95%로 낮아졌습니다."라고 카운실은 밝혔다.
헤이스팅스 지역 카운실도 7월에 주차 요금을 인상했다. 헤이스팅스 CBD의 노상 주차는 30센트 인상되어 시간당 2.50달러가 되었다. 노상 주차는 시간당 1.60달러에서 2달러로 올랐고 임대 주차장은 월 25달러에서 130달러로 올랐다.
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