소비자 신용 수요 감소… 연체는 증가

가계는 예산을 초과하고 많은 가정이 필수품에 대한 부채만 떠안게 되면서 소비자 신용에 대한 수요는 계속 감소하고 있다.

신용조사기관 센트릭스(Centrix)의 최신 보고서에 따르면 수요는 작년에 비해 2% 감소한 반면, 연체 수준은 전년 대비 3.5% 증가한 것으로 나타났다.

그러나 센트릭스의 최고 경영자 키스 맥라플린은 지난 4~5개월 동안 연체율이 감소 추세에 있으며, 이는 사람들이 부채를 갚고 있음을 보여준다고 말했다.

그는 경제가 여전히 약세를 보이고 있는 상황에서 사람들은 지출에 신중을 기했다고 말했다.

"지난 12개월 동안 리노베이션, 자동차, 보트, 고급 품목 등 해당 분야의 신용 수요는 정말 감소했습니다. 그 이유는 가계가 꼭 필요하다고 느끼지 않는 한 지출하지 않고 있으며, 그 돈을 지출할 여력이 없는 가계조차도 결정을 미루거나 그렇게 하기로 하는 결정을 미루고 있기 때문입니다."

맥라플린은 전력, 주택 대출, 임대료 등 필수품에 대한 연체가 발생했다고 말했다.

재량 지출의 감소로 기업 전반에 걸쳐 신용 불이행이 16%나 증가해 기업에 큰 타격을 입혔다고 그는 말했다.

"비즈니스 부문, 특히 중소기업의 연체율은 현재 매우 높은 수준입니다. 다시 말하지만, 이는 기업들이 비용 증가에 직면해 있기도 하지만, 단순히 사람들이 비용을 지출하지 않기 때문에 수익이 감소했기 때문입니다."

맥라플린은 여름을 앞두고 특히 금리와 인플레이션이 하락함에 따라 사람들이 임의 품목에 더 많은 지출을 할 것으로 예상된다고 말했다.

"우리는 전통적으로 지출이 증가하는 부분을 발견했습니다. 하지만 1월 말부터 2월까지 상황이 긴축되면서 연체금도 증가하는 것을 발견했습니다.”

"하지만 모기지의 롤오버와 임대인의 압박에 따른 임대료 인하를 통해 가계 예산에 더 많은 돈이 들어오면서 지출 여력이 있는 사람들의 지출이 조금 더 늘어날 것으로 예상됩니다. 이 과정이 흐르기 시작하면 대부분의 가계 예산에서 조금 더 많은 돈을 볼 수 있을 것으로 예상됩니다."