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웰링턴에 거주하는 여성 카라는 수년간 집세가 꾸준히 오르는 것을 겪었고, 그것이 "지금까지" 그녀의 인생에서 가장 큰 경제적 스트레스라고 말한다.
"10년 전, 저는 방이 세 개인 존슨빌의 집을 임대한 후 주당 400달러를 지불했습니다. 그리고 나서 3년 전 저는 훨씬 더 좋지 않은 방이 세 개인 카로리의 집을 임대했는데 주당 650달러를 지불했습니다. 지금 저는 휘트비의 방이 세 개인 집을 임대한 후 주당 710달러를 지불합니다."
RNZ이 이름을 공개하지 않기로 합의한 한 편부모는 임대료를 분담하기 위해 가끔 플랫 메이트를 들여야 했다고 말한다.
"몇 년 전 저는 1년에 7만 5,000 달러를 벌면서 주당 650달러를 임대료로 지불하고 있었는데, 이는 대략 웰링턴의 평균 임대료와 비슷했지만, 저는 그것이 제 수입의 50% 이상이라는 것을 알게 되었습니다."
최근 몇 년 동안 높은 이주민 유입으로 임대료가 상승함에 따라 뉴질랜드의 임대 시장은 세입자가 세우기 힘든 기록을 달성했으며, 뉴질랜드는 세계적으로도 달성하고 싶지 않은 기록에 올라섰다.
부동산 리서치 회사 코어로직의 켈빈 데이비슨 수석 이코노미스트는 평균 가계소득에서 차지하는 임대료 비중이 22%로 사상 최고치를 기록했다고 말했다.
그러나 그는 그것이 세입자에게 미치는 영향의 전체를 숨길 수 있다고 말했다.
"평균 임차인은 평균 임대료를 지불할 수 있지만, 평균 소득이 없을 수 있으므로 임대료는 예산의 훨씬 더 많은 부분을 차지하게 됩니다.”
"22%가 가장 중요한 포인트가 아닙니다. 어찌 되었든 그것은 사상 최고치입니다. 임대료가 너무 비쌉니다."
한편 지난 4월 발표된 OECD 보고서에 따르면, 뉴질랜드는 여러 측면에서 세계에서 임대료가 가장 비싼 곳 중 하나였다.
가처분 소득의 25% 이상이 임대 가구를 위한 임대료로 지출하고 있는 것으로 계산되어 세계 9위를 차지했다.
뉴질랜드는 중위 주거비가 최저 소득 세입자의 가처분 소득의 40% 이상을 차지하는 8개 국가 중 하나였다.
뉴질랜드는 또한 소득이 가장 낮은 임차인과 고소득자의 주거비 부담에서도 국제 기준에 따라 큰 차이를 보였다.
OECD 보고서는 "콜롬비아, 칠레, 핀란드, 이스라엘, 뉴질랜드의 경우 민간 임대시장 세입자의 절반 이상이 주거비 부담에 과중하다"며 "이에 반해 많은 중·동유럽 국가에서는 세입자의 20% 미만이 주거비 부담에 과중하다"고 설명했다.
독립 경제학자 샤무벨 에쿱은 그 영향이 전국적으로 골고루 퍼지지는 않았다고 말했다. 기스본의 경우 평균 직업 소득에서 차지하는 임대료 비중은 거의 45%에 육박했다.
그는 통계청(Stats NZ) 데이터에 따르면 세입자의 27.5%가 소득의 40% 이상을 임대료로 지불한 것으로 나타났다고 말했다.
"예전에는 적정성 기준이 30%였습니다."
데이비슨은 상황이 개선되어야 하지만 많이 개선되어서는 안되고 천천히 개선되어야 한다고 말했다.
임대료 상승률은 상당히 빠르게 둔화되고 있다고 그는 말했다. 신규 임차료를 측정하는 플로우 척도를 사용하면 5월 임대료는 전년 동기 대비 3.8% 상승했지만 4월과 비교하면 0.1% 하락했다.
"우리는 임대료가 많이 오르는 것을 보았습니다. 왜냐하면 임금이 오르고, 인구가 매우 빠르게 증가하고 있었기 때문입니다. 임대인들이 평소처럼 투자용 주택을 구매하지 않고, 공급이 더 빠듯했기 때문에 사용할 수 있는 임대 부동산이 많지 않았기 때문입니다. 지난 3~6개월 동안 임금 상승이 둔화되었고, 이주가 상당히 급격하게 둔화되었으며, 임대 매물도 시장에 더 많이 나오고 있기 때문에 이 모든 것들이 세입자들에게 유리하게 돌아가고 있습니다."
그러나 그는 임대료 부담이 개선되기 위해서는 강력한 임금 상승기가 필요하다고 말했다.
"우리는 아마도 그것을 보지 못할 것입니다. 임대료 증가율은 조금 더 둔화될지 모르지만 임대료의 경제성은 단기적으로 개선되지 않을 것으로 보입니다… 임대료는 계속해서 꽤 비쌀 것입니다. 여러분이 담보대출을 갚든 임대료를 지불하든 쉽지 않습니다. 뉴질랜드는 분명히 임대료가 저렴한 나라는 아닙니다. 실제로 많은 일을 하기에는 싼 나라가 아닙니다."
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