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노동당 키리 앨런(Kiri Allan) 국회의원은 자궁경부암 3기 진단을 받은 후 국회에서 병가를 냈다고 발표했다. 앨런의원은 국회 회기내 회의석상에 아기를 데려와 모유 수유를 한 엄마였다.
키리 앨런은 37세의 East Coast 지역구를 가지고 있는 국회의원으로 지난 3월 쓰나미와 대피경보를 통해 전국을 이끌던 날 6센티미터 길이의 종양이 발견됐다고 밝히며, "내 인생의 큰 싸움"이라고 말하고 있다.
그녀는 지난 주에 자궁경부암 3기 진단을 받았다고 밝혔다; Jacinda Ardern 총리 역시 그녀가 병가를 낼 것이라고 확인했다.
앨런 의원은 "지금까지 몇 사람과 이 병에 대해 대화를 나눴는데, 그럴 때마다 궁금한 것은 '내가 할 수 있는 일이 있을까?'다. 지금 내 대답은 '그렇다'"라고 말했다.
"제발, 제발, 제발, 당신의 언니와, 엄마, 딸, 친구들에게 자주 얘기해 주세요 - #SmearYourMea - 당신의 생명을 구할 수 있다고, 그리고 우리는 바로 이 자리에 당신이 있어야 한다고”
그녀의 암 진단 소식을 자세히 전하는 앨런은 자신의 암 진단에 대해 "그 동안 경험하지 못했던 그 어떤 충격보다도 더 강하게 다가왔다”고 말했다.
그녀는 그녀의 의사로부터 전화를 받았을 때 키위 프로젝트를 위해 오클랜드에서 열리는 행사에 가는 길에 공항에 있었다.
"차 안에서 제가 먼저 아버지께 전화를 드렸는데, 엄마는 스피커폰으로 옆에서 듣고 있었다. 난 그걸 잃어버렸어. "행사로 가는 길이었기 때문에"라고 그녀가 말했다.
"Jacinda 총리는 이 과정에서 동료이자 제 상사였다. 진료 결과를 알게 된 날 밤 나는 그녀에게 말하며 울었다. 그리고 그녀의 말은 심오했다. 지난 2주 정도 동안 그녀가 저를 대하는 방식에 대해 저는 항상 존경심을 가질 것이다"
앨런은 선거 운동 기간 동안 허리, 배, 다리에 통증을 경험했지만 그것을 무시했다고 말하며, 1월 말부터 월경을 시작했지만 멈추지 않았다"고 말했다.
돌이켜 생각해보면 의사와 만날 기회가 많았다. 하지만 난 그러지 않았다. 나는 일에 전념하며, 고통을 잊고 있었다. 크게 염려하질 않고 무시했던 것이다.
그녀는 한 달 후에야 의사에게 갔고, 그 후 2주 후에 동료 노동당 국회의원이자 의사인 Ayesha Verrall의 상담을 받고 돌아왔다.
당시 초음파에서는 3센티미터의 성장이 발견되었고, 나중에 6센티미터의 길이로 밝혀졌다.
"그 날은 쓰나미와 지진의 날이기도 했다. 아침 일찍 지진을 관리하고 있는 제 자신을 발견했고, 오전 8시쯤에 또 다른 초음파(대규모 대피 안내문 발송직전, 좋지 않은 타이밍) 문제로 병원으로 향했다"고 그녀는 말한다.
"암 덩어리의 크기는 약 6 cm이지만 양성일 가능성이 있다는 것을 발견했다. 우리는 제거하는 옵션에 대해 이야기를 나누었다. 대체로 모든 것이 괜찮아 보였고, 나는 그날 다시 일을 할 수 있었다. 그래서 오전 11시 30분 상황실에 다시 도착했다"
앨런은 "그 이후 MRI 촬영, PET CT 스캔, 화학요법 및 방사선요법 등 필요한 모든 치료법이 한바탕 쏟아져 나왔다"고 말했다.
"제 동료들의 지원에 대해 감사 드리고, 특히 제 지역구인 East Coast에서 지역 유권자 임무를 대신 맡아 일을 도와 줄 Meka와 Tamati에게 감사하다”고 덧붙였다.
4월 6일 아침 자신의 성명서에서, 아던 총리는 앨런에게 "단지 동료가 아니라 친구"라고 말하며 응원 메시지를 보냈다.
"충격적인 소식을 접했지만, 저는 앨런이 결단력이 있다는 것도 알고 있고, 지난 며칠 동안 우리가 이야기를 나누면서 저는 앨런이 얼마나 치료에 열정적이고 치료 후 정계 복귀에 대해 집중하는지 들을 수 있었다"고 Ardern 총리는 말했다.
"앨런의 국회 가족들은 앨런의 치료와 회복 기간 동안 그녀를 지원하기 위해 가능한 모든 것을 할 것이다"
앨런은 보존 장관과 비상관리 장관 그리고 예술 문화유산 장관으로 임명되었었다.
Ardern 총리는 Kris Faafoi가 비상관리 장관 대행을 Ayesha Verrall이 보존장관 대행을, Peeni Henare가 예술문화 및 유산 장관 대행으로 임명될 것이라고 확인했다.
비상관리 장관으로서 앨런은 동해안 지진이 발생한 후 3월에 전국적인 쓰나미 경보에 대해 Te Ao Māori에 초점을 맞춘 침착한 대응으로 스타덤에 올랐다.
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