'그들에게는 전부였습니다'… 오클랜드 재활용 공장 화재

지난주 노스 쇼어 재활용 공장이 불타 없어진 후 일할 곳을 잃은 장애인 근로자들을 위해 약 20만 달러가 모금되었다.

화재로 Abilities Group의 글렌필드 공장이 완전히 소실된 후, 그곳에서 일하던 장애인 직원 120명의 미래가 불투명해졌다.

그곳 직원들은 배터리, 휴대폰, 노트북, 텔레비전 등 전자제품 재활용품을 분류하고 처리하는 일을 맡았다. 또한, 분유 봉지의 플라스틱 라이너를 제거해 폰테라 봉지를 재활용하고, 일부 위탁 포장 작업도 담당했다.

Abilities Group은 현재 기금을 모금하고 있고 새로운 장소를 찾고 있으며, 대표이사인 피터 프라하르는 Give -A-Little을 통해 기금을 모금하고 있는데 현재 20만 달러 가까이 모아졌다고 말했다.

그는 지역사회 구성원 모두가 "우리가 하는 좋은 일과 우리가 지원하는 장애인 직원을 지지하고 있다"고 말했다.

근로자들이 함께 다시 모여 일할 수 있도록 두 차례의 그룹 회의가 열렸고, 이제 Abilities에서 근로자들이 잘하는 일을 다시 할 수 있도록 시설을 찾는 것이 계획이었다.

"직원들은 매우 잘 버티고 있고, 다시 마음을 열고 미소를 지을 수 있게 되었어요. 그리고 그들은 다시 일터로 돌아갈 날을 고대하고 있어요.”

프라하르는 노스 쇼어 재활용 시설이 화재로 완전히 소실됐다고 말했다.

"엄청난 손실이에요. 아직도 믿기 어렵네요. 일주일 전까지만 해도 모든 직원이 행복하게 일하고 있었는데, 이번 주에는 아무것도 없다는 사실을 받아들이는 게 정말 힘들었어요."