한 남자가 오클랜드의 웨스트게이트 코스트코에서 구입한 고기서 벌레가 나와 가족 BBQ 파티가 망가졌다고 주장했다.
헤럴드에 공유된 영상에는 BBQ로 굽고 있는 양고기 커틀릿 위에서 꿈틀거리는 최소 10마리의 신원불명의 기생충이 담겨 있다.
그 남자는 수백 달러어치의 "상한" 고기를 버리고 다시는 Costco에서 고기를 사지 않겠다고 말했다.
한 남자가 오클랜드의 코스트코 웨스트게이트에서 구입한 고기에서 알 수 없는 종류의 기생충이 꿈틀거리는 것이 발견된 후, 대가족과 함께 크리스마스 BBQ를 하려고 했는데 "망쳤다"고 말했다.
코스트코 대변인은 이 사건에 대해 언급을 거부하며, 이 사건이 공론화되어서는 안 된다고 생각한다고 말했다.
익명을 요구한 이 남자는 헤럴드에 11월 25일에 코스트코에서 양고기 커틀릿과 프리미엄 민스 소고기를 각각 두 트레이씩 구매했으며, 집에 돌아와 바로 냉동실에 넣었다고 말했다.
12월 1일, 이 남자는 가족을 모아 미리 크리스마스 BBQ를 하고 축하 파티를 열었다. 하지만 며칠 전에 사둔 양고기 커틀릿을 그릴에서 굽다가 뭔가 꿈틀거리는 것을 보고 금세 기분이 나빠졌다.
헤럴드에 공유된 영상에는 양고기 위에서 꿈틀거리는 약 10마리의 기생충이 나와 있고, 영상의 배경에 있는 한 사람은 고기에서 나온다고 말했다. 이 남자는 처음에는 구더기라고 믿었지만, 지금은 일종의 기생충일 수 있다고 생각했다.
그는 고기를 사와 BBQ를 할 때까지 자신이 한 일은 그 문제가 발생된 그 어떤 이유도 없다고 확신한다고 말했다.
"저는 냉동고에서 양고기 두 트레이를 꺼냈습니다. 양고기에는 글래드 랩이 씌워져 있었고, 야외용 엄브렐라가 있는 테이블 위에 두어 몇 시간 동안 해동시켰습니다. 그래서 직사광선에 노출되지도 않았습니다. 요리하려고 포장을 뜯었을 때도 정말 차가웠어요."
그는 양고기 커틀릿을 뒤집을 때까지 "약간 꿈틀거리는" 것이 눈에 띄지 않았고, 나중에 "맙소사, 저게 뭐야?"라고 말했다고 한다.
그 당시 그릴에 있던 양고기 커틀릿 40개 이상과 소시지, 다진 고기 패티 등 수백 달러어치의 다른 고기들도 모두 쓰레기통에 버려졌다. 그 남자는 기생충이 BBQ를 오염시켰다고 믿었기 때문이다.
"사실 모든 고기가 역겹더군요... 당시 우리에겐 고기는 없고 샐러드만 있었어요."
이 남자는 사고 다음 날 전화로 코스트코에 연락했고 양고기를 환불해 주겠다고 들었다. 그는 코스트코 웨스트게이트가 문을 연 이후 11개의 고기 트레이를 샀지만 그동안 문제가 없었지만, 지금 상황을 말하니 전화를 받은 직원이 자신의 불만에 대해 의문을 제기했다고 주장했다.
그 남자는 하루 더 보상 제안을 숙고한 후, 상황을 고려해 볼 때 다른 버린 다른 고기에 대한 어떤 형태의 보상이 주어져야 적절하다고 생각했다. 그래서 그는 코스트코에 사건 영상을 이메일로 보내고 추가 지불을 요청했다.
헤럴드에 공유된 해당 남성에게 보낸 답신 이메일에서 코스트코는 이 같은 경험에 대해 듣고 "매우 죄송하다"고 언급했다.
코스트코는 "선의의 표시"로 양고기 커틀릿 2개와 다진 소고기 2개 트레이에 대한 총 226달러를 전액 환불하겠다고 밝혔다.
코스트코는 이메일에서 다시 한번 불편을 끼쳐드려 사과드리며, 양해해 주셔서 감사하다고 밝혔다.
그는 코스트코가 그저 이 사건을 숨기고 싶어할 뿐이며 회사 측에서 이 사건에 대한 진정한 미안함이나 관심이 없는 것 같다고 믿었다.
그 남자는 아직 환불받으러 매장으로 가지 않았지만 다시는 그곳에서 고기를 사지 않을 것이라고 말했다.
헤럴드가 코스트코에 질문했을 때, 대변인은 도매업체가 이 사건에 대해 언급하고 싶어하지 않으며, 이를 공론화해서는 안 된다고 생각한다고 말했다. 대변인은 고객과 협력하여 가능한 한 최상의 결과를 도출하고 있다고 말했다.
뉴질랜드 식품안전청(NZFS) 부국장 빈센트 아버클은 이 사건에 대한 민원이 아직 접수되지 않았다고 밝혔다.
"분명히 판매되는 고기에는 영상에서 보여준 것처럼 구더기가 들어 있어서는 안 되며, 우리는 이 문제의 진실을 밝히고 싶다."고 아버클은 말했다.
"그러나 우리는 고기를 5일 동안 냉동하면... 일반적으로 파리 알과 유충, 구더기가 죽는다는 것으로 알고 있습니다."
아버클은 불만 제기자에게 NZFS에 연락해 청구에 대한 후속 조치를 취할 것을 권고했다.
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