“32만5000달러에 첫 번째 주택”을 살 수 있는 마을

남섬의 한 마을은 평균 집값이 전국 평균의 3분의 1에 달할 정도로 저렴해 첫 주택 구매자들을 점점 더 끌어들이고 있다.

웨스트포트(Westport)는 전국 평균 100만 달러 이상의 가격에 비해 평균 32만5,000 달러에 불과하다. 이는 주요 도시에 집을 살 여유가 없고 재택근무를 원하는 사람들에게는 아주 매력적으로 다가온다.

‘The Nomad’로 알려진 수상 경력에 빛나는 예술가인 다이몬 슈발거는 2019년 웨스트포트로 이사한 후 주민의 일부가 되었다.

그는 "내가 불러(Buller)와 같은 작은 타운에 살게 될 줄은 정말 몰랐다. 하지만, 이 곳은 사람들이 여러분을 지켜볼 수 있는 정말 아름다운 지역사회로 연결돼 있다"라고 말했다.

투어를 전문으로 하는 음악가이자 도시 거주자로서 수십 년을 살았던 슈발거와 그의 아내는 24만 달러에 지금의 주택을 구입했다.

그 집은 오디오-비주얼 제작회사와 마사지 치료 사업이 꿈인 그들에게 기반이 되었고, 그들은 그 집을 구매한 후 돌아보지 않았다.

불러 지역 시장 제이미 클라인은 Covid-19가 시작된 이후 주요 도시에서 일하던 전문가들이 꾸준히 유입되고 있다고 말했다.

웨스트 코스트 개발회사의 히스 밀른 최고 경영자는 급여 대비 주택 가격은 젊은 전문직 종사자들에게 더 유리하며, 한 발짝 더 다가갈 수 있다고 말했다.

그는 "불러 지역을 포함한 해안지역의 급여와 임금은 매우 비슷하지만, 생활비는 오히려 훨씬 저렴하다"고 말했다.

그러나 웨스트포스트가 주요 인프라 문제로 인해 부동산 피해가 심각하기 때문에 경제성에 대해 주의해야 한다고 전했다.

2021년 7월 폭풍우로 500채 이상의 주택이 침수되었고, 그 중 약 70%가 아직도 완전히 수리되지 않았다.

또한, 금년 2월에는 더 큰 홍수가 발생하여 마을이 정지됐지만, 정부의 빠른 해결책이나 대책이 이뤄지지 않고 있다고 말했다.

그는 "앞으로 2년간 상당히 많은 인프라 투자가 있을 것으로 보인다"고 말했다.

불러와 웨스트코스트 카운실은 대부분의 웨스트포트 주거지역 주변에 제방을 포함해 5,600만 달러 상당의 홍수방지 프로그램에 대한 정부의 승인을 기다리고 있다.