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1베드룸 아파트를 세 명의 다른 사람에게 재임대한 세입자가 임대재판소로부터 집주인에게 1,000달러의 손해배상을 지불하라는 판결을 받았다.
준 스기타는 2022년 8월부터 오클랜드 퀘이 스트리트에 있는 55제곱미터 아파트를 토마스 모튼으로부터 임대했다.
약 1.5m 높이의 다락방이 있는 침실이 하나인 아파트였는데, 이 다락방은 이전에 보관용으로 사용되었다.
그의 임대 계약서에는 최대 거주자 수가 성인 1명이라고 명시되어 있지만, 더 많은 거주자를 추가하려면 서면으로 요청할 수 있으며 집주인은 이를 허용하지 않을 권리가 있다고 적혀 있었다.
2024년 4월 모튼이 아파트 검사를 실시했을 때, 임대 계약자인 스기타는 자리에 없었지만 모튼은 그곳에 사는 다른 세 사람을 발견했다.
그들은 자신들이 그의 룸메이트라고 말했다. 한 명은 침실에 살았고 두 명은 위층 다락방에 살았다. 그들은 스기타에게 임대료를 지불하고 있다고 모튼에게 말했다.
임대는 6월 1일에 종료되었다.
스기타는 임대재판소에서 2023년 12월에 크라이스트처치로 가기 전에는 룸메이트가 한 명, 두 명이었다고 말했다.
재판관은 "이런 점을 고려할 때, 스기타 씨가 불법 행위를 저지른 것으로 보인다. 이 사건의 문제는 스기타 씨가 의도적으로 그렇게 했는지 여부이다. 즉, 그가 허용되지 않은 것을 알면서도 최대 거주자 수를 초과했는지 여부"라고 말했다.
스기타는 임대 계약서에 성인 1인만 거주가 가능하다는 내용이 있었지만 원래 아파트 광고에는 최대 3인까지 거주할 수 있다고 적혀 있었다고 재판관은 말했다.
스기타는 임대 중개인과 이메일을 주고받았는데, 그 이메일에서 그는 잠재적인 룸메이트를 위해 열쇠를 추가로 제공해 달라고 요청했고, 가능하다는 답변을 들었다.
모튼은 아파트에 두 사람이 거주해도 문제가 없다고 말했다.
재판관은 "스기타 씨가 의도적으로 최대 거주자를 초과했다는 점에 문제가 있다고 생각한다."고 말했다.
"임차인은 자유롭게 여행하고 장기간 집을 비울 수 있다. 그러나 임차인이 재임대를 명시적으로 금지한 경우 임차인은 임차인이 부재하는 동안 다른 임차인에게 건물을 임대할 수 없다."
판사는 1,000달러의 징계적 손해배상금이 적절하다고 말했다.
스기타는 임대 계약이 급히 종료되면서 가구를 급하게 팔거나 일부는 안 팔려서 할 수 없이 남에게 줄 수밖에 없어 손해를 보게 됐다고 반박했다.
그는 온수와 관련된 지출과 이사로 인한 정신적 고통에 대해 보상을 받아야 한다고 말하며, 5,780달러를 원했다.
재판관은 집주인이 물 공급과 관련해 계약을 위반했다는 증거가 없다고 말했다. 이 아파트는 1980년대에 아파트로 개조된 상업용 건물에 있었고, 수도 미터가 하나 있었다.
모튼은 각 아파트 소유주가 각자의 아파트에 물 공급 비용을 포함한 바디콥 비용을 지불했다고 말했다.
스기타의 손해배상 청구는 기각되었다.
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